Giovanni Giustiniani Longo - Der Verteidiger von Konstantinopel

Giovanni Giustiniani Longo wurde im Jahr 1418 geboren. Giustiniani war ein Mitglied der mächtigen Familie Doria und stammte vermutlich von der Insel Chios.

Obwohl wenig über seine Herkunft bekannt ist, war Giustiniani ein erfolgreicher Söldnerhauptmann und zudem ein Experte in der Verteidigung belagerter Städte,

Als Giovanni Giustiniani Longo von der Notlage der byzantinischen Hauptstadt erfuhr, segelte er zusammen mit 700 Männern aus Chios und Genua nach Konstantinopel, um die Stadt gegen die Osmanen zu verteidigen. Dort traf er Ende Januar 1453 ein, um sich auf die osmanische Belagerung vorzubereiten.

Auf Befehl des Kaisers Konstantin XI. übernahm Giustiniani die Landverteidigung der Stadt und beauftragte ihn mit der Ausbildung von Soldaten, der Verstärkung der Befestigungsanlagen und der allgemeinen Vorbereitung auf den bevorstehenden osmanischen Angriff.

29. Mai 1453: Die Eroberung der Stadt Konstantinopel durch die Osmanen

Am 29. Mai 1453 wurde die byzantinische Hauptstadt Konstantinopel nach einer 53-tägigen Belagerung, die am 6. April 1453 begonnen hatte, von dem osmanischen Truppen erobert.  

Das angreifende osmanische Heer, das den Verteidigern Konstantinopels zahlenmäßig deutlich überlegen war, wurde von Sultan Mehmed II. befehligt, während die Mauern der Stadt von Kaiser Konstantin XI. von Palaiologos und dem Genuesen Giovanni Giustiniani Longo verteidigt wurden.

Kurz nach Mitternacht am Dienstag, dem 29. Mai 1453, begann der Angriff der Osmanen. Die christlichen Truppen von Mehmed II.  griffen zuerst an, gefolgt von den schlecht ausgebildeten und ausgerüsteten Azaps-Truppen sowie den anatolisch-turkmenischen Beylik-Truppen, die sich auf einen Abschnitt der beschädigten Blachernae-Mauern im Nordwesten der Stadt konzentrierten.

Dieser Teil der Mauern war bereits im 11. Jahrhundert erbaut worden und war wesentlich schwächer. Den turkmenischen Söldnern gelang es, diesen Mauerabschnitt zu durchbrechen und in die Stadt einzudringen, doch wurden sie von den Verteidigern ebenso schnell zurückgedrängt.