König Philipp von Schwaben wurde im Jahr 1177 in oder in
der Nähe von Pavia als Sohn von Kaiser Friedrich I. Barbarossa und seiner
zweiten Gemahlin Beatrice I., Gräfin von Burgund, geboren.
Philipp wurde nach dem Erzbischof Philipp von Köln
benannt, der zu dieser Zeit ein wichtiger Helfer und Vertrauter von Friedrich
I. war.
Als Kind wurde Philipp zunächst auf eine kirchliche
Laufbahn vorbereitet. Er lernte Lesen und Latein und kam zur weiteren Ausbildung
in das Stift Adelberg.
Von April 1189 bis Juli 1193 war Philipp Propst an der
Stiftskirche des Aachener Doms, während sein Vater 1189 Deutschland zum Dritten
Kreuzzug verließ, aber 1190 im Fluss
Göksu (Saleph) in Anatolien ertrank.
1190 oder 1191 wurde Philipp zum Fürstbischof von
Würzburg gewählt, ohne jedoch geweiht zu werden, was wahrscheinlich auf die
Intervention seines Bruders, Kaiser Heinrich VI. zurückzuführen war.
Im Jahr 1186 hatte Heinrich VI. Konstanz, die Tante des
regierenden Königs Wilhelm II. von Sizilien, geheiratete. Dies eröffnete den
Staufern die Möglichkeit einer Vereinigung des Königreichs Sizilien mit dem
Heiligen Römischen Reich.