Konstantinos Graitzas Palaiologos war der Befehlshaber
der byzantinischen Garnison in der Burg Salmeniko bei Patras während der osmanischen
Invasion des Despotats von Morea durch die Truppen von Sultan Mehmed II. in den
Jahren 1460-61.
Graitzas entstammte einer Seitenlinie der
Palaiologos-Familie, zeigte aber mehr Tapferkeit als seine entfernten
Verwandten, die beiden Brüder und regierenden Despoten Thomas Palaiologos und
Demetrios Palaiologos.
Während Thomas zusammen mit seiner Familie nach Korfu und schließlich als Flüchtling nach Rom floh, ergab sich sein Bruder Demetrios dem Sultan.
In der Zwischenzeit behauptete Graitzas seine Stellung
und hielt sie bis Juli 1461, fast acht Jahre nach der Eroberung Konstantinopels.
Mehmed der Eroberer befehligte den Angriff persönlich.
Den Elite-Janitscharen gelang es, die Stadt einzunehmen, indem sie ihre
Wasserversorgung unterbrachen.
Gratizas und seine Garnison hielten sich jedoch auch nach
dem Fall der Stadt weiterhin in der Burg auf. Zu diesem Zeitpunkt erklärte sich
Gratizas bereit, Mehmed die Festung zu überlassen, um im Gegenzug sicheren
Abzug für sich und seine Truppen zu
erhalten.
Nach der Abreise Mehmeds setzten sich jedoch zwei
aufeinanderfolgende Untergebene über dieses Versprechen hinweg, nahmen die
ersten Soldaten, die die Zitadelle verließen, fest und setzten die Belagerung
fort.
Mitte Juli 1461 war die Zitadelle von Salmeniko als
letzte Bastion des Byzantinischen Reiches umzingelt und isoliert.
Daraufhin befahl Konstantinos
Graitzas Palaiologos einen Ausbruch seiner verbliebenen Truppen und entkam den Osmanen.
Danach suchten sie Zuflucht in der venezianischen Festung von Lepanto.
Da das Byzantinische Reich, dem er gedient hatte, nicht
mehr existierte, nahm Graitzas einen Posten als General in den Streitkräften
der Republik Venedig an.
© by Ingo Löchel
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