Nach der Hochzeit der Katholikin Margarete von Valois (Tochter von König Heinrich II. von Frankreich und Katharina von Medici sowie Schwester von König Karl IX. von Frankreich) mit dem Hugenotten Heinrich von Navarra am 18. August 1572, blieben Gaspard de Coligny, der Admiral von Frankreich, und die führenden Hugenotten in Paris, um mit dem König noch einige offene Fragen zu besprechen.
Einige Tage später wurde am 22. August 1572 ein Mordanschlag auf den Hugenotten Coligny verübt, als er sich auf dem Rückweg vom Louvre zu seinem Haus befand.
Auf ihn wurde aus einem Fenster im Obergeschoss geschossen, wobei er schwer verwundet wurde. Der Attentäter konnte in der darauffolgenden Verwirrung fliehen.
Das versuchte Attentat auf l Coligny löste eine Krise aus, die zu einem blutigen Massaker, der Bartholomäusnacht, führte.
Gaspard de Coligny, war der angesehenste Hugenottenführer und unterhielt eine enge Beziehung zu Karl IX. von Frankreich, obwohl Katharina de Medici, die Mutter des Königs, ihm misstraute.
König Karl IX. und sein Hofstaat waren sich der Gefahr von Repressalien seitens der Protestanten bewusst und besuchten Coligny an seinem Krankenbett und versprachen ihm, dass die Schuldigen bestraft werden würden.
Die Furcht vor hugenottischen Repressalien wuchs weiter, als Colignys Schwager eine 4.000 Mann starke Armee anführte, die vor den Toren von Paris lagerte. Und obwohl es keine Beweise dafür gab, dass er einen Angriff mit den Soldaten plante, befürchteten die Katholiken in der Stadt, dass er sich für das Attentat auf seinen Schwager an der Stadtbevölkerung rächen könnte.
Am Abend des 23. August 1572 suchte Katharina von Medici ihren Sohn, den König auf, um die Krise zu besprechen. Obwohl keine Einzelheiten des Treffens überliefert sind, trafen Karl IX. und seine Mutter offenbar die Entscheidung, die protestantischen Führer zu beseitigen.
Kurz nach dieser Entscheidung wurde die Stadtverwaltung von Paris einberufen. Sie wurden angewiesen, die Stadttore zu schließen und die Bürger zu bewaffnen, um jeden Versuch eines protestantischen Aufstandes zu verhindern.
Es ist heute schwierig, die genaue Chronologie der Ereignisse zu bestimmen oder den genauen Zeitpunkt des Beginns der Tötung zu ermitteln.
Wahrscheinlich wurde das Signal durch das Läuten der Glocken zur Mette (zwischen Mitternacht und Morgengrauen) in der Kirche Saint-Germain l'Auxerrois in der Nähe des Louvre gegeben, die die Pfarrkirche der französischen Könige war.
Die Schweizer Söldner des Königs erhielten den Auftrag, die
führenden Protestanten zu töten. Daraufhin vertrieben sie die protestantischen
Adligen aus dem Schloss des Louvre und schlachteten sie anschließend auf der
Straße ab. Ihre vor dem Palast versammelten Leichen wurden entblößt, durch die
Straßen geschleift und dann in die Seine geworfen.
In der Nacht vom 23. Auf den 24. Mai 1572 zerrte eine Gruppe von Bewaffneten, die von Herzog von Guise persönlich angeführt wurden, Admiral Coligny aus seinem Bett, tötete ihn und warfen seine Leiche aus einem Fenster. Danach wurden weitere führende Anführer der Hugenotten ermordet.
Die Spannungen, die sich seit dem Frieden von St. Germain aufgebaut hatten, entluden sich danach in einer Welle der Gewalt. Das Volk begann überall in der Stadt Jagd auf Protestanten zu machen, auch auf Frauen und Kinder.
Die Leichen der Toten wurden in Karren gesammelt und in die Seine geworfen. Das Massaker in Paris dauerte trotz der Versuche des Königs, es zu verhindern, drei Tage an.
Die beiden führenden Hugenotten, Heinrich von Navarra und sein Cousin, der Prinz von Condé, wurden verschont, da sie sich verpflichteten, zum Katholizismus zu konvertieren.
Am 26. August 1572 legten der König und der Hof die offizielle Version der Ereignisse fest, indem sie sich an das Pariser Parlement wandten. In einem "Lit de Justice" erklärte Karl IX., dass er das Massaker angeordnet habe, um ein hugenottisches Komplott gegen die königliche Familie zu vereiteln.
© by Ingo Löchel
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