Beide Armeen hatten eine Stärke von etwa 40 000 Mann,
wobei die Karthager bei der Kavallerie und die Römer bei der Infanterie stärker
waren.
Die Schlacht fand im Überschwemmungsgebiet am Westufer
des unteren Trebia-Flusses unweit der Siedlung Placentia (heutiges Piacenza)
statt und endete mit einer schweren Niederlage für die Römer.
Im Jahr 218 v. Chr. brach zwischen Karthago und Rom der Zweite Punische Krieg aus. Der führende karthagische General Hannibal führte daraufhin ein großes Heer aus Iberien (dem heutigen Spanien und Portugal) durch Gallien, über die Alpen und nach Norditalien.
In Norditalien angekommen, besiegte Hannibal die Römer in
der in der Schlacht von Ticinus. Die Römer wurden vernichtend geschlagen und Publius
Scipio wurde verwundet, der sich mit seinen restlichen Truppen nach Placentia
zurückzog.
Daraufhin wurde das römische Heer in Sizilien unter dem
Befehl von Sempronius Longus nach
Norditalien verlegt, das sich mit Scipios Truppen zusammenschloss.
Am 18, Dezember 218 v. Chr. kam es zu Schlacht an der
Trebia, in der Hannibal seine numidische Kavallerie einsetzte, um die Römer aus
ihrem Lager auf ein Gebiet seiner Wahl zu locken.
Die frische karthagische Kavallerie überrannte die
zahlenmäßig unterlegene römische Kavallerie, und die leichte karthagische
Infanterie überrumpelte die römische Infanterie.
Eine zuvor versteckte karthagische Streitmacht griff die
römische Infanterie von hinten an. Die römischen Reihen brachen daraufhin
zusammen, und die meisten römischen Soldaten wurden von den Karthagern getötet
oder gefangen genommen, aber 10.000 unter Sempronius hielten ihre Formation und
kämpften sich in die Sicherheit von Placentia zurück.
Nach der Schlacht an der Trebia erkannten die Gallier,
dass die Karthager die dominierende Kraft im Norditalien war, die Hannibal
rekrutiert wurden, so dass seine Armee auf 60.000 Mann anwuchs.
Im folgenden Frühjahr rückte Hannibal nach Süditalien vor
und errang 217 v. Chr. in der Schlacht am Trasimenischen See einen weiteren
Sieg gegen die Römer.
216 v. Chr. zog der karthagische Feldherr nach Süditalien
und fügte den Römern in der Schlacht von Cannae eine weitere verheerende Niederlage
zu, die letzte der drei großen militärischen Katastrophen, die die Römer in den
ersten drei Kriegsjahren erlitten.
© by Ingo Löchel
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