Nach einigen Jahren in der Kiewer Rus', zogen Harald und seine etwa 500 Mann starke Truppe um das Jahr 1033 oder 1034 nach Konstantinopel, der Hauptstadt des Byzantinisches Reiches, wo sie sich der Warägergarde anschlossen.
Während die Warägergarde in erster Linie als Leibwache
des Kaisers fungierte, kämpfte Harald mit seinen Männern an fast allen Grenzen
des Byzantinischen Reiches, zunächst in Feldzügen gegen arabische Piraten im
Mittelmeer und dann in Städten im Landesinneren in Kleinasien/Anatolien, die
die Piraten unterstützt hatten.
Bis 1035 hatten die Byzantiner die Araber aus Kleinasien
nach Osten und Südosten verdrängt, und Harald nahm mit der Warägergarde an
Feldzügen teil, die bis zum Tigris und Euphrat in Mesopotamien reichten.
Im Jahr 1038 wurde Harald mit Teilen der Warägergarde mit einer
byzantinischen Expedition nach Sizilien geschickt, um die Insel von den muslimischen Sarazenen
zurückzuerobern.
Im Jahr 1041 brach in Süditalien ein
langobardisch-normannischer Aufstand aus, und Harald führte die Warägergarde in
mehreren Schlachten an.
Nach der Niederlage der Byzantiner in der Schlacht von
Montemaggiore am 4. Mai 1041, wurden Harald und die Warägergarde nach
Konstantinopel zurückgerufen.
Danach wurde Harald und die Warägergarde zum Kampf an die
südosteuropäische Grenze nach Bulgarien geschickt. Dort kämpfte er im Heer von Kaiser
Michaels IV. in der Schlacht von Ostrovo, was Harald später den Beinamen
"Bulgarenverbrenner" einbrachte.
Nach dem Tod von Kaiser Michaels IV. im Dezember 1041, kam
es im Byzantinischen Reich zu Konflikten zwischen dem neuen Kaiser Michael V.
und der mächtigen Kaiserin Zoe.
Während der Unruhen in Konstantinopel wurde Harald
verhaftet und eingekerkert. Ihm gelang aber
die Flucht aus dem Gefängnis. .
Während einige der Mitglieder der Garde den Kaiser
bewachten, wurde Harald zum Anführer der Waräger, die den Aufstand
unterstützten. Michael V. von Byzanz wurde schließlich geblendet und in ein
Kloster verbannt.
1042 kehrte Harald Sigurdsson nach Norwegen zurück, wo er
im Jahr 1047 als Harald III. König von Norwegen wurde.
© by Ingo Löchel
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