Römische Geschichte - Buch 14 - Teil 9

Römische Geschichte von Ammianus Marcellinus

Buch 14.

X. Kaiser Constantius gewährt den Allemannen auf deren Bitte hin Frieden

1.  Während der Osten lange Zeit unter diesen Unruhen litt, verließ der Kaiser bei der ersten Annäherung des offenen Wetters, als Constantius sein siebtes Konsulat und der Cäsar sein drittes innehatte, Arles und begab sich nach Valentia, um den Brüdern Gundomadus und Vadomarius, den Oberhäuptern der Allemannen, den Krieg zu erklären; durch deren wiederholte Überfälle wurden die Gebiete der Gallier, die an ihrer Grenze lagen, immer wieder verwüstet.

2.  Und während er sich in dieser Gegend aufhielt, was er auch einige Zeit tat, während er auf Nachschub wartete, dessen Einfuhr aus Aquitanien durch die Frühlingsregen verhindert wurde, die in diesem Jahr heftiger waren als sonst, so dass die Flüsse davon überschwemmt wurden, kam Herkulanus, ein Hauptmann der Garde, Sohn des Hermogenes, der früher Herr des Pferdes in Konstantinopel gewesen war und in einem Volksaufstand in Stücke gerissen worden war, wie wir bereits erwähnt haben.

Und da er einen treuen Bericht über die Taten des Gallus brachte, konnte der Kaiser, betrübt über das vergangene Elend und voll ängstlicher Furcht vor der Zukunft, eine Zeit lang den Kummer seines Gemüts beruhigen, so gut er konnte.

3.   Aber in der Zwischenzeit begann die gesamte Armee, die sich in Cabillon versammelt hatte, wegen der Verzögerung ungeduldig zu werden und in Wut zu geraten, weil sie nicht genügend Mittel zum Leben hatten, da die üblichen Vorräte noch nicht eingetroffen waren.

4.   Infolge dieser Situation war Rufinus, der damals Präfekt des Lagers war, der größten Gefahr ausgesetzt. Denn er war gezwungen, sich unter die Soldaten zu begeben, deren natürliche Wildheit durch den Mangel an Lebensmitteln angefacht wurde und die bei anderen Gelegenheiten von Natur aus dazu neigen, wild und verbittert gegen Menschen mit bürgerlichen Ehren zu sein. Er war gezwungen, sage ich, unter sie zu gehen, um sie zu besänftigen und zu erklären, warum sich die Ankunft ihres Getreides verzögerte.

5.   Und die Aufgabe, die ihm auf diese Weise auferlegt wurde, war sehr schlau eingefädelt, damit er, der Onkel des Gallus, in der Schlinge umkam, damit er, der ein Mann von großer Kraft und Energie war, seinen Neffen nicht zu Vertrauen erweckte und ihn zu Unternehmungen verleitete, die bösartig sein konnten.

Um dem zu entgehen, wurde große Vorsicht walten gelassen, und als die Gefahr für eine Weile gebannt war, schickte man Eusebius, den Oberkammerherrn, mit einer großen Geldsumme nach Cabillon, die er heimlich unter den Anführern des Aufruhrs verteilte…

So wurde die unruhige und hochmütige Stimmung der Soldaten besänftigt und die Sicherheit des Präfekten gewährleistet. Nachdem die Lebensmittel in Hülle und Fülle eingetroffen waren, wurde das Lager am festgesetzten Tag aufgeschlagen.

6.   Nachdem große Schwierigkeiten überwunden worden waren, da viele der Straßen unter Schnee begraben waren, näherte sich das Heer Rauracum am Ufer des Rheins, wo die Menge der Allemannen großen Widerstand leistete, so dass die Römer durch ihre Wildheit daran gehindert wurden, ihre Bootsbrücke zu befestigen, wobei sie von allen Seiten mit Pfeilen wie mit Hagel beworfen wurden; und als es unmöglich schien, dass dieser Versuch gelingen würde, wurde der Kaiser überrumpelt und begann voller ängstlicher Gedanken zu überlegen, was er tun sollte.

7.   Plötzlich kam ein landeskundiger Führer und wies gegen eine Belohnung auf eine nächtliche Furt hin, wo der Fluss überquert werden konnte; und das Heer, das an dieser Stelle übersetzte, während der Feind seine Aufmerksamkeit anderswohin richtete, hätte, ohne dass jemand einen solchen Schritt erwartet hätte, das ganze Land einnehmen und verwüsten können, wenn nicht einige Männer derselben Nation, denen die höheren Posten im römischen Heer anvertraut waren, (wie manche glauben) ihre Landsleute durch geheime Boten von dem Vorhaben unterrichtet hätten.

8.   Die Schande dieses Verdachts fiel vor allem auf Latinus, einen Befehlshaber der Hausgarde, und auf Agilo, einen Rittmeister, und auf Scudilo, den Befehlshaber der Skutarii, Männer, die zu jener Zeit als diejenigen angesehen wurden, die die Republik mit ihrer rechten Hand unterstützten.

9.   Aber die Barbaren, obwohl sie in einer solchen Notsituation sofort Rat suchten, ließen, entweder weil die Vorzeichen ungünstig waren oder weil die Autorität der Opfer eine sofortige Verlobung verbot, in ihrer Energie und Zuversicht nach, mit der sie bisher Widerstand geleistet hatten, und schickten einige ihrer Häuptlinge, um Verzeihung für ihre Vergehen zu erbitten und um Frieden zu bitten.

10.  Nachdem der Kaiser die Gesandten der beiden Könige eine Zeitlang zurückgehalten und lange im Geheimen über die Angelegenheit beraten hatte, rief er, nachdem er entschieden hatte, dass es zweckmäßig sei, den Frieden zu den vorgeschlagenen Bedingungen zu gewähren, sein Heer zu einer Versammlung zusammen, um eine kurze Rede zu halten, und bestieg das Tribunal, umgeben von einem Stab hochrangiger Offiziere, und sprach auf folgende Weise:

11.  "Ich hoffe, niemand wird sich nach den langen und mühsamen Märschen, die wir zurückgelegt haben, und den umfangreichen Vorräten und Magazinen, die uns zur Verfügung gestellt wurden, über das Vertrauen wundern, das ich in euch hatte, dass ich jetzt, obwohl wir uns in der Nähe der Dörfer der Barbaren befinden, als hätte ich plötzlich meine Pläne geändert, friedlichere Ratschläge angenommen habe.

12.   "Denn wenn ein jeder von euch, mit Rücksicht auf seine eigene Stellung und seine eigenen Gefühle, den Fall betrachtet, wird er feststellen, dass dies die Wahrheit ist: Der einzelne Soldat, so stark und kräftig er auch sein mag, denkt und verteidigt in allen Fällen nur an sich selbst und an sein eigenes Leben.

Der General aber, der mit Unparteilichkeit auf alle als Hüter ihrer allgemeinen Sicherheit blickt, weiß, daß das gemeinsame Interesse des Volkes nicht von seiner eigenen Sicherheit getrennt werden kann, und er ist verpflichtet, jedes Mittel, das ihm die Gunst der Götter in die Hand gibt, mit Eifer zu ergreifen.

13.   "Damit ich euch in wenigen Worten darlegen und erklären kann, warum ich euch alle, meine treuesten Genossen, hierher gebeten habe, bitte ich euch, aufmerksam zuzuhören, was ich in aller gebotenen Kürze darlegen werde. Denn die Sprache der Wahrheit ist immer kurz und einfach.

14.    "Die Könige und das Volk der Allemannen, die mit Besorgnis die hohen Stufen eures Ruhmes betrachten (dessen Ruhm, der immer größer wird, sich in den entferntesten Ländern verbreitet hat), bitten nun durch ihre Botschafter demütig um Verzeihung für ihre vergangenen Vergehen und um Frieden. Und diese Nachsicht halte ich als vorsichtiger und kluger Berater des Nützlichen für zweckmäßig, ihnen zu gewähren, wenn Eure Zustimmung nicht fehlt.

Zu dieser Meinung haben mich viele Erwägungen geführt, erstens, dass wir so die zweifelhaften Folgen des Krieges vermeiden können; zweitens, dass wir anstelle von Feinden Verbündete haben können, wie sie versprechen, dass wir sie finden werden; ferner, dass wir ohne Blutvergießen ihre hochmütige Wildheit besänftigen können, ein Gefühl, das in unseren Provinzen oft bösartig ist; und schließlich, dass der Mann, der in der Schlacht fällt, weil er von überlegenen Waffen oder Kräften überwältigt wird, nicht der einzige Feind ist, der unterworfen werden muss; und dass mit viel größerer Sicherheit für den Staat, selbst wenn die Kriegstrompete schweigt, derjenige unterworfen wird, der sich freiwillig unterwirft, nachdem wir aus Erfahrung gelernt haben, dass es uns weder an Mut gegen Rebellen noch an Barmherzigkeit gegenüber Bittstellern fehlt.

15.    "Zusammenfassend möchte ich sagen, dass ich, indem ich Euch gleichsam zu Schiedsrichtern mache, abwarte, was Ihr beschließt; denn ich zweifle nicht daran, dass es für einen Kaiser, der immer den Frieden wünscht, das Beste ist, Mäßigung walten zu lassen, solange der Wohlstand über uns kommt. Denn, glaubt mir, dieses von mir empfohlene und weise gewählte Verhalten wird nicht Eurem Mangel an Mut, sondern Eurer Mäßigung und Menschlichkeit zugeschrieben werden."

16.  Sobald er seine Rede beendet hatte, stimmte die ganze Versammlung, die bereit war, dem Wunsch des Kaisers zuzustimmen, und seinen Rat lobte, für den Frieden; sie wurden vor allem durch die Erwägung beeinflusst, dass sie bereits durch häufige Expeditionen gelernt hatten, dass das Glück des Kaisers nur in Zeiten der bürgerlichen Unruhen günstig war, aber dass, wenn fremde Kriege unternommen wurden, sie sich oft als verhängnisvoll erwiesen hatten. Nachdem also ein Vertrag nach den Sitten der Allemannen geschlossen und alle Feierlichkeiten vollzogen waren, zog sich der Kaiser für den Winter nach Mailand zurück.

© by Ingo Löchel