Sie übertrugen ihm die Oberhoheit über die Insel und
erlaubten ihm, den Kaisertitel zu behalten.
Napoleon wurde von Kapitän Thomas Ussher auf der „HMS
Undaunted“ auf die Insel gebracht und kam am 30. Mai 1814 in Portoferraio an.
In den ersten Monaten auf Elba baute er eine kleine Flotte und eine Armee auf, entwickelte die Eisenminen, überwachte den Bau neuer Straßen, erließ Dekrete über moderne landwirtschaftliche Methoden und überarbeitete das Rechts- und Bildungssystem der Insel.
Getrennt von seiner Frau und seinem Sohn, die nach
Österreich zurückgekehrt waren, abgeschnitten von den ihm im Vertrag von
Fontainebleau zugesicherten Zuwendungen, floh Napoleon am 26. Februar 1815 mit
700 Mann in der Brigg „Inconstant“ von der Insel Elba.
Zwei Tage später landete er in Golfe-Juan auf dem
französischen Festland und machte sich auf den Weg nach Norden.
Daraufhin wurde das 5. Regiment ausgesandt, um Napoleon
abzufangen, und traf am 7. März 1815 südlich von Grenoble auf ihn.
Napoleon näherte sich dem Regiment allein, stieg von
seinem Pferd ab und rief den Soldaten, als er in Schussweite war, zu:
"Hier bin ich. Tötet euren Kaiser, wenn ihr wollt."
Die Soldaten antworteten schnell mit "Vive
l'Empereur!“ Der Befehlshaber Michel Ney, der sich gegenüber dem
wiederhergestellten Bourbonenkönig Ludwig XVIII. damit gebrüstet hatte,
Napoleon in einem eisernen Käfig nach Paris zu bringen, küsste seinen
ehemaligen Kaiser zärtlich und vergaß seinen Treueeid gegenüber dem
Bourbonenmonarchen.
Danach marschierten sie gemeinsam mit einer wachsenden
Armee auf Paris zu. Daraufhin floh der unbeliebte Ludwig XVIII. nach Belgien,
nachdem er erkannt hatte, dass er kaum politische Unterstützung hatte.
Am 13. März 1815 erklärten die Mächte des Wiener Kongresses
Napoleon für vogelfrei. Vier Tage später verpflichteten sich Großbritannien,
Russland, Österreich und Preußen, jeweils 150.000 Mann ins Feld zu schicken, um
seine Herrschaft in Frankreich zu beenden.
Napoleon trifft am 20. März 1815 in Paris ein und regiert
während der so genannten Hundert Tage.
Anfang Juni verfügte er über 200.000 Soldaten und
beschloss, in die Offensive zu gehen, um einen Keil zwischen die anrückenden
britischen und preußischen Armeen zu treiben. Die französische Armee des
Nordens überschritt die Grenze zum Vereinigten Königreich der Niederlande, dem
heutigen Belgien.
In der Schlacht von Waterloo am 18. Juni 1815 kämpften
Napoleons Truppen gegen zwei Armeen der Koalition, die vom britischen Duke of
Wellington und dem preußischen Prinzen Blücher befehligt wurden.
Wellingtons Armee hielt den wiederholten Angriffen der
Franzosen stand und überlebte den Tag, während die Preußen in großer Zahl
anrückten und Napoleons rechte Flanke durchbrachen.
Napoleon kehrte nach der Niederlage nach Paris zurück und
musste feststellen, dass sich sowohl die Legislative als auch das Volk gegen
ihn gewandt hatten.
Als er erkannte, dass seine Position unhaltbar war,
dankte er am 22. Juni 1815 zugunsten seines Sohnes ab.
Drei Tage später verließ er Paris und ließ sich in
Joséphines ehemaligem Schloss in Malmaison (am Westufer der Seine, etwa 17
Kilometer westlich von Paris) nieder.
Noch während Napoleon nach Paris reiste, zogen die
Truppen der Koalition durch Frankreich und erreichten am 29. Juni 1815 Paris,
mit der erklärten Absicht, Ludwig XVIII. wieder auf den französischen Thron zu
setzen.
Als Napoleon erfuhr, dass die preußischen Truppen den
Befehl hatten, ihn tot oder lebendig gefangen zu nehmen, floh er nach Rochefort
und erwog eine Flucht in die Vereinigten Staaten.
Doch die britischen Schiffe blockierten jeden Hafen, so
dass sich Napoleon Bonaparte am 15. Juli 1815 dem Kapitän Frederick Maitland
auf der „HMS Bellerophon“ ergab.
© by Ingo Löchel
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