30. Januar 1948: Mahatma Gandhi wird ermordet

Im Mai 1944 versuchte der Hindu Nathuram Godse, Mahatma Gandhi mit einem Messer zu ermorden. Dabei führte er eine Gruppe von 15 bis 20 jungen Männern an, die sich während einer Gebetsversammlung in Panchgani auf Gandhi stürzten.

Godse und seine Gruppe wurden jedoch von der Menschenmenge daran gehindert, Gandhi zu erreichen. Nach seiner versuchten Tat wurde Godse freigelassen, da Gandhi selbst darauf verzichtete, Strafanzeige zu erstatten.

Im September 1944 führte Godse erneut eine Gruppe an, um Gandhis Weg von Sevagram nach Mumbai zu blockieren. Diesmal wurde Godse mit einem Dolch verhaftet, wurde jedoch wieder freigelassen, da Gandhi erneut keine Anklage erhob.

Als sich Gandhi am 30. Januar 1948 um 17.05 Uhr auf dem Weg zu einer Gebetsversammlung auf einer erhöhten Rasenfläche hinter dem Birla House, einem Herrenhaus in Neu-Delhi, befand trat Nathuram Godse,  aus der Menge, die seinen Weg zum Podium flankierte.

Godse  feuerte drei Kugeln in Gandhis Brust, der tödlich getroffen zu Boden fiel und dadurch die anwesende Menge in einen Schockzustand versetzte.

Herbert Reiner Jr, der 32-jährige Vizekonsul der neuen amerikanischen Botschaft in Delhi, war der erste, der nach vorne stürmte, Godse an den Schultern packte und ihn in die Arme einiger Militärangehöriger schleuderte, die ihn entwaffneten.

Reiner hielt Godse dann am Hals und an den Schultern fest, bis er von Militär und Polizei abgeführt wurde. Reiner berichtete später, dass Godse in den Momenten, bevor er ihn festnahm, ein wenig fassungslos darüber war, wie leicht er seinen Plan ausgeführt hatte.

Unterdessen wurde der schwer verletzte Mahatma Gandhi in sein Zimmer im Birla House zurückgebracht, wo er kurz darauf starb.

Neben Nathuram Godse  wurden noch mehrere andere Verschwörer des Attentats verhaftet.Die Angeklagten waren Nathuram Vinayak Godse, Narayan Apte, Vinayak Damodar Savarkar, Shankar Kistayya, Dattatraya Parchure, Vishnu Karkare, Madanlal Pahwa und Gopal Godse.

Der Prozess gegen diese Männer begann am 27. Mai 1948 und dauerte acht Monate, bevor Richter Atma Charan am 10. Februar 1949 sein endgültiges Urteil fällte. Die Anklage rief 149 Zeugen auf, die Verteidigung dagegen keinen einzigen.

Das Gericht befand alle Angeklagten bis auf einen für schuldig im Sinne der Anklage. Acht Männer wurden wegen des Mordkomplotts verurteilt, die anderen wegen Verstoßes gegen das Sprengstoffgesetz.

Savarkar wurde freigesprochen und freigelassen. Nathuram Godse und Narayan Apte wurden zum Tod durch den Strang verurteilt, die übrigen sechs (darunter Godses Bruder Gopal) zu lebenslanger Haft.

Nathuram Godse wurde zusammen mit  Narayan Apte, dem Drahtzieher des Attentats, am 15. November 1949 im Gefängnis von Ambala durch Hängen hingerichtet.

© by Ingo Löchel