Römische Geschichte - Buch 14 - Teil 8

Römische Geschichte von Ammianus Marcellinus

Buch 14

IX. Über den Caesar Constantius Gallus

1.  Inmitten all dieser verschiedenen Katastrophen wurde Ursicinus, der Statthalter von Nisibis, ein Offizier, an den mich der Befehl des Kaisers als Diener besonders gebunden hatte, aus dieser Stadt herbeigerufen, und trotz seines Widerwillens und des Widerstands, den er gegen die schreienden Schmeichlerbanden leistete, war er gezwungen, den Ursprung des entstandenen schädlichen Streits zu untersuchen.

Er war zwar ein kriegserfahrener Soldat und ein bewährter Truppenführer, aber ein Mann, der sich stets von den Auseinandersetzungen auf dem Forum ferngehalten hatte.

Er fürchtete sich vor seiner eigenen Gefahr, als er sah, dass die korrupten Ankläger und Richter, die sich mit ihm verbündet hatten, alle aus denselben Schlupfwinkeln hervortraten, und schrieb geheime Briefe an Constantius, in denen er ihn über die öffentlichen und geheimen Vorgänge informierte und ihn um Hilfe bat, um Gallus in Angst und Schrecken zu versetzen und seine notorische Überheblichkeit etwas zu zügeln.

2.   Aber durch übertriebene Vorsicht war er in eine noch schlimmere Falle getappt, wie wir im Folgenden erzählen werden, da seine Feinde Gelegenheit bekamen, ihm zahlreiche Fallen zu stellen, um Constantius' Geist gegen ihn zu vergiften; Constantius, sonst ein Fürst der Mäßigung, war streng und unerbittlich, wenn irgendeine Person, sei sie auch noch so gemein und unbekannt, ihm einen Verdacht der Gefahr ins Ohr flüsterte, und war in solchen Dingen ganz anders als er.

3.   An dem Tag, der für diese verhängnisvolle Prüfung bestimmt war, nahm der Herr des Pferdes unter dem Vorwand, der Richter zu sein, seinen Platz ein; auch andere wurden als seine Beisitzer eingesetzt, die im Voraus darüber unterrichtet wurden, was zu tun war: und es waren auch Notare zu beiden Seiten von ihm anwesend, die den Cäsar schnell und ständig über alle Fragen, die gestellt wurden, und alle Antworten, die gegeben wurden, unterrichteten; und durch seine unbarmherzigen Befehle, gedrängt wie er war durch die Überredungskünste der Königin, die ihr Ohr am Vorhang hielt, wurden viele zum Tode verurteilt, ohne dass es ihnen erlaubt wurde, die gegen sie erhobenen Anklagen zu mildern oder ein Wort zu ihrer eigenen Verteidigung zu sagen.

4.   Die ersten, die vor sie gebracht wurden, waren Epigonius und Eusebius, die wegen der Ähnlichkeit ihrer Namen mit denen anderer Leute ruiniert wurden; denn wir haben schon erwähnt, dass Montius, als er kurz vor dem Tod stand, die Tribunen der Manufakturen, die mit diesen Namen bezeichnet wurden, als Männer anklagen wollte, die versprochen hatten, ihn bei einem zukünftigen Unternehmen zu unterstützen.

5.   Epigonius war nur ein Philosoph, was seine Kleidung betraf, was sich zeigte, als er nach vergeblichen Bitten, nach Schlägen in die Seite und in der Angst vor dem sofortigen Tod durch ein niederträchtiges Geständnis behauptete, sein Gefährte sei in seine Pläne eingeweiht, obwohl er in Wirklichkeit keine Pläne hatte und auch nie etwas gesehen oder gehört hatte, da er mit gerichtlichen Angelegenheiten nichts zu tun hatte.

Aber Eusebius leugnete mit fester Überzeugung, was ihm vorgeworfen wurde, und erklärte lautstark, dass es sich um eine Räuberbande handelte, vor die er gebracht wurde, und nicht um ein Gericht.

6.   Und als er, wie ein Mann, der das Gesetz gut kennt, verlangte, dass sein Ankläger vorgeführt werde, und die üblichen Rechte eines Gefangenen einforderte, befahl der Cäsar, der von seinem Verhalten gehört hatte und seine Freiheit als Stolz ansah, ihn als dreisten Verleumder auf die Folter zu spannen.

Und als Eusebius so schwer gefoltert worden war, dass er keine Gliedmaßen mehr für die Qualen hatte, den Himmel um Gerechtigkeit anflehte und immer noch verächtlich lächelte, blieb er unbeweglich, mit festem Herzen, und erlaubte seiner Zunge nicht, sich selbst oder irgendjemand anderen anzuklagen.

Und so wurde er schließlich, ohne ein Geständnis abgelegt zu haben oder wegen irgendetwas verurteilt worden zu sein, zusammen mit dem geistlosen Partner seiner Leiden zum Tode verurteilt.

Dann wurde er zum Tode geführt, indem er gegen die Ungerechtigkeit der Zeit protestierte und in seinem Verhalten den berühmten alten Stoiker Zeno nachahmte, der, nachdem er lange gefoltert worden war, um ihm ein falsches Geständnis zu entlocken, seine Zunge an der Wurzel herausriss und sie blutig in das Gesicht des Königs von Zypern warf, der ihn verhörte.

7.  Nach diesen Ereignissen wurde die Angelegenheit des königlichen Gewandes untersucht. Und nachdem die, die mit dem Färben des Purpurs beschäftigt waren, auf die Folter gespannt worden waren und gestanden hatten, dass sie eine kurze Tunika ohne Ärmel gewebt hatten, um die Brust zu bedecken, wurde eine gewisse Person namens Maras hereingebracht, ein Diakon, wie die Christen ihn nennen; von ihm wurden Briefe in griechischer Sprache an den Vorsteher der Weberei in Tyrus vorgelegt, die ihn drängten, die schöne Arbeit schnell zu beenden; von welcher Arbeit diese Briefe jedoch keine weitere Beschreibung enthielten. Und endlich wurde auch dieser Mann unter Lebensgefahr gefoltert, konnte aber zu keinem Geständnis gebracht werden.

8.   Nachdem die Untersuchung mit der Befragung vieler Personen unter der Folter fortgesetzt worden war, als einige Dinge zweifelhaft erschienen und andere, wie sich herausstellte, sehr unwichtig waren, und nachdem viele Personen getötet worden waren, wurden die beiden Apollinares, Vater und Sohn, zur Verbannung verurteilt; und als sie an einen Ort kamen, der Kraterae genannt wird, ein eigenes Landhaus, das vierundzwanzig Meilen von Antiochia entfernt ist, wurden ihnen dort, gemäß dem gegebenen Befehl, die Beine gebrochen, und sie wurden hingerichtet.

9.  Nach ihrem Tod war Gallus keineswegs weniger wild als zuvor, sondern eher wie ein Löwe, der einmal Blut geschmeckt hat, machte er viele ähnliche Untersuchungen, von denen es sich nicht lohnt, sie alle zu erzählen, damit ich nicht die Grenzen überschreite, die ich mir selbst gesetzt habe; ein Fehler, den es zu vermeiden gilt.

© by Ingo Löchel