In der Zwischenzeit wurde das Gebiet östlich und nördlich von Jerusalem unter Nur ad-Din Zangi vereinigt, der Mosul und Aleppo beherrschte und nach dem Zweiten Kreuzzug Damaskus unter seinen Einfluss brachte.
Im Jahr 1149 besiegte Nur ad-Din das Fürstentum Antiochia
in der Schlacht von Inab, der aber nicht in der Lage war, Antiochia vollständig
zu erobern.
Um 1150 baute König Balduin III. von Jerusalem die Stadt
Gaza wieder auf, die zu diesem Zeitpunkt in Trümmern lag. Die Stadt wurde den
Tempelrittern übergeben und bot einen gewissen Schutz gegen die ständigen
Angriffe aus dem 16 km nordöstlich gelegenen Askalon.
Das Königreich Jerusalem wurde jedoch kurze Zeit später
durch einen Bürgerkrieg gespalten. Ballduin III. war zwar der rechtmäßige Erbe
des Königreichs, aber seine Mutter, Königin Melisende, regierte seit 1143 als
Regentin.
Im Jahr 1152 konnte Balduin schließlich nach einigen
Kämpfen die volle Kontrolle über das Königreich erlangen. Später im selben Jahr
schlug Baldwin auch eine Invasion der Seldschuken in das Königreich zurück.
Durch diese Siege ermutigt, beschloss König Balduin im
Jahr 1153, Askalon anzugreifen und
begann am 25. Januar 1153 mit der Belagerung der Stadt.
Nach erbitterten Kämpfen fiel Askalon am 19. August 1153 in
die Hände der Kreuzfahrer. Die Bürger
durften die Stadt in Frieden verlassen, von denen die meisten zurück nach
Ägypten flohen. Der Fall von Askalon trug zum Untergang der Fatimiden in
Ägypten bei.
© by Ingo Löchel
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