24. Januar 1900: Die Schlacht von Spion Kop

Am 24. Januar 1900 endete die Schlacht von Spion Kop, 38 km südwestlich von Ladysmith, Südafrika, zwischen den britischen Streitkräften und den Streitkräften der beiden Burenrepubliken, der Südafrikanischen Republik und dem Oranje-Freistaat.

Die Schlacht hatte am 23. Janaur 1900 begonnen, in der die Briten versuchten, durch einen Vorstoß, die  belagerte Stadt Ladysmith zu befreien.

Am 24. Januar 1900 zogen sich  die britischen Streitkräfte über den Tugela-Fluss zurück. Die Buren waren aber zu erschöpft, um die Briten zu verfolgen. Nach der Überquerung des Flusses gelang es General Buller, seine Truppen wieder zu sammeln.

General Sir Redvers Buller, Befehlshaber der britischen Streitkräfte in Natal, versuchte, eine in Ladysmith belagerte britische Truppe zu befreien. Obwohl Bothas Männer zahlenmäßig unterlegen waren, waren sie größtenteils mit modernen Mausergewehren und modernen Feldkanonen ausgerüstet und hatten ihre Stellungen am Tugela-Fluss sorgfältig verschanzt. Ende Dezember 1899 unternahm Buller in der Schlacht von Colenso einen Frontalangriff auf die Burenstellungen. Das Ergebnis war eine schwere britische Niederlage.

In den folgenden Wochen erhielt Buller weitere Verstärkung. Seine Armee sollte in einer zweigleisigen Offensive den Tugela-Fluss an zwei Stellen überqueren und einen Brückenkopf errichten, um dann die Verteidigungslinie der Buren anzugreifen.

Buller übertrug die Kontrolle über seine Hauptstreitmacht an General Sir Charles Warren, der sie bei Trichardt's Drift überqueren sollte. Buller schickte dann eine zweite kleinere Truppe unter Generalmajor Neville Lyttelton, die östlich von Warrens Truppe als Ablenkungsmanöver bei Potgieter's Drift angreifen sollte.

Nach der Überquerung des Tugela-Flusses sollten die Briten die Verteidigungsstellungen der Buren angreifen und dann die offenen Ebenen durchqueren, um die eingeschlossenen Truppen in Ladysmith zu befreien. Doch der Plan der Briten scheiterte.

© by Ingo Löchel