Heinrich
VII. von England hatte nach seiner Usurpation nach der Schlacht von
Bosworth am 22. August 1485, in dessen Verlauf König Richard III. von York getötet wurde, den Thron für das Haus
Tudor an sich gerissen.
Obwohl er die Erbin Elisabeth von York geheiratet hatte,
war seine Macht nicht gesichert, denn nach wie vor gab es Nachfahren aus dem
Hause York, die Anspruch auf den englischen Thron hatten.
Einer von ihnen war John
de la Pole, der Earl of Lincoln. Er war der älteste Sohn von John de la Pole, dem Duke of Suffolk (1442–1492), und Lady Elizabeth of York. Seine Mutter war eine
Tochter von Richard Plantagenet, Herzog
von York und Lady Cecily Neville.
Nachdem John de la Pole an den Hof seiner Tante Margarete, der Herzogin von Burgund, geflohen war, unterstützte Margarete ihn sowohl finanziell als auch militärisch mit 2.000 deutschen und schweizerischen Söldnern unter dem Befehlshaber Martin Schwartz.
Zu Lincoln gesellten sich in Burgund auch einige englische
Lords, insbesondere Lord Lovell, ein treuer Anhänger von König Richard III., Sir
Richard Harleston, der ehemalige Gouverneur von Jersey, und Thomas David, ein
Hauptmann der englischen Garnison in Calais.
Die Yorkisten beschlossen, nach Irland zu segeln, wo sie
noch viele Anhänger hatten, um dort weitere Unterstützer zu gewinnen.
Am 4. Mai 1487 landeten sie in Dublin, wo John de la Pole
mit Hilfe von Gerald FitzGerald, dem.
Earl of Kildare, und seinem Bruder Thomas FitzGerald of Laccagh, Lordkanzler
von Irland, tausende von irischen
Söldnern rekrutierten.
Danach segelte John
de la Pole und die Yorkisten nach
Lancashire, wo sich ihnen nach ihrer Landung am 4. Juni 1487 eine Reihe von
Mitgliedern des örtlichen Adels unter der Führung von Sir Thomas Broughton anschlossen.
In einer Reihe von Gewaltmärschen legte das Yorkistenheer
in fünf Tagen über 200 Meilen zurück und erreichten am 10. Juni 1487 das Moor
von Bramham, wo sie lagerten, während die Tudor-Truppen unter Clifford in der
Nähe von Tadcaster ihr Lager aufgeschlagen hatten.
Daraufhin führte Lord Lovell einen nächtlichen Angriff durch, in dessen Verlauf
er Clifford besiegte.
John
de la Pole gelang es, die Nordarmee König Heinrichs VII. unter dem
Kommando des Earl of Northumberland zu überlisten, indem er einer Truppe unter,
Lord Scrope, befahl, am 12. Juni einen Ablenkungsangriff auf Bootham Bar in
York zu unternehmen. Lord Scrope zog sich daraufhin nach Norden zurück und nahm
Northumberlands Armee mit sich.
Danach zogen der Earl of Lincoln und das Hauptheer weiter
nach Süden, wo sie außerhalb von Doncaster auf die Tudor-Kavallerie unter
Edward Woodville, Lord Scales, trafen. Es
folgten dreitägige Scharmützel, in deren Verlauf Lincoln Scales zum Rückzug zwang.
Die Kämpfe hatten jedoch den Vormarsch der Yorkisten so
weit verlangsamt, dass König Heinrich VII. aus dem Haus Tudor erhebliche
Verstärkung unter dem Kommando von Lord Strange erhalten hatte.
Auch Rhys ap Thomas, Heinrichs führender Unterstützer in
Wales, traf mit Verstärkung ein, so dass die Armee von Heinrich VII. den
Yorkisten zahlenmäßig überlegen war.
Am 16. Juni 1487 kam es schließlich zur Schlacht von Stoke, in deren Verlauf das Heer der Yorkisten
von König Heinrich VII. und seinen Verbündeten vernichtend geschlagen wurde.
Die Yorkisten-Kommandeure John de la Pole, Sir Thomas FitzGerald und Martin Schwartz fielen in der Schlacht. Lord Lovell entkam und ging danach vermutlich nach Schottland.
© by Ingo Löchel
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