Römische Geschichte von Ammianus Marcellinus
Buch 15
VIII. Julianus, der Bruder des Gallus, wird vom Kaiser
Constantius, seinem Onkel, zum Caesar ernannt und erhält das Kommando über
1. Diese Ereignisse fanden also in Rom statt, wie ich bereits erwähnt habe.
Aber Constantius wurde durch häufige Nachrichten beunruhigt, die ihm versicherten, dass sich die Gallier in einem beklagenswerten Zustand befanden, da sie den Barbaren, die jetzt mit Feuer und Schwert das ganze Land verwüsteten, keinen angemessenen Widerstand leisten konnten.
Und nachdem er lange und in großer Sorge darüber
nachgedacht hatte, mit welchen Mitteln er diese Gefahren abwehren könnte (er
selbst blieb in Italien, da er es für sehr gefährlich hielt, sich in ein so
fernes Land zu begeben), entschied er sich schließlich für einen klugen Plan,
der darin bestand, seinen Vetter Julian, den er einige Zeit zuvor an den Hof
berufen hatte und der noch immer das Gewand trug, das er in den griechischen
Schulen getragen hatte, mit sich in die Sorge um das Reich einzubeziehen.
2. Und als er, bedrückt von der schweren Last des
drohenden Unheils, seinen liebsten Freunden gestand, dass er allein der Last so
schwerer und zahlreicher Schwierigkeiten nicht gewachsen sei - was er nie zuvor
empfunden hatte -, versuchten sie, die zu übermäßiger Schmeichelei erzogen
waren, ihn mit törichten Vorstellungen zu erfüllen, indem sie behaupteten, dass
es in der Welt nichts so Schwieriges gäbe, als das, was seine überragende
Tugend und sein Glück, das dem der Götter gleichkam, zu überwinden imstande
wäre, wie es bisher immer der Fall gewesen sei. Und viele von ihnen fügten, von
ihrem Schuldbewußtsein geplagt, hinzu, er solle sich fortan hüten, irgendjemandem
den Titel Caesar zu verleihen, und zählten die Taten auf, die zur Zeit des
Gallus begangen worden waren.
3. Sie widersetzten sich daher entschlossen seinem Vorhaben, und es wurde von niemandem unterstützt als von der Königin, die, sei es, dass sie eine Reise in ein fernes Land fürchtete, sei es, dass sie aus ihrer eigenen natürlichen Weisheit heraus den besten Weg für das Gemeinwohl sah, ihn dazu drängte, dass ein Verwandter wie Julianus jedem anderen vorgezogen werden sollte.
Nach vielen unentschlossenen Überlegungen und langen
Diskussionen wurde sein Entschluss endlich gefasst, und nachdem er alle
weiteren vergeblichen Debatten verworfen hatte, beschloss er, Julianus mit ihm im
Reich zu vereinen.
4. Er wurde also vorgeladen, und als er an einem
bestimmten Tag ankam, wurden alle seine Mitstreiter, die sich in der Stadt
befanden, zusammengerufen, und es wurde ein Tribunal auf einem hohen Gerüst
errichtet, das von Adlern und Standarten umgeben war. Augustus bestieg es und
hielt Julian bei der rechten Hand und hielt folgende versöhnliche Rede:
5. "Wir stehen hier vor euch, ihr ausgezeichneten
Verteidiger der Republik, um mit einmütigem Geist die gemeinsamen Gefahren des
Staates zu rächen. Und wie ich dies zu bewerkstelligen gedenke, will ich euch
als unparteiische Richter kurz erläutern.
6. "Nach dem Tod der aufrührerischen Tyrannen, die
von Wut und Wahnsinn zu den Unternehmungen getrieben wurden, die sie
unternommen haben, haben die Barbaren, als wollten sie mit römischem Blut ihren
bösen Manen opfern, den Frieden gebrochen und sind in die Gebiete der Gallier
eingedrungen, ermutigt durch die Überlegung, dass unser Reich, das sich über
sehr weit entfernte Länder erstreckt, uns mit großen Schwierigkeiten
konfrontiert.
7. "Wenn also Eure und meine Entscheidung diesem
Übel, das bereits über die Schranken, die ihm entgegenstanden, hinausgeht,
gemeinsam begegnen, solange noch Zeit ist, es einzudämmen, werden die Hälse
dieser hochmütigen Nationen lernen, ihren Stolz zu demütigen, und die Inhaber
des Reiches werden unantastbar bleiben. Es bleibt dir überlassen, durch deine
Kraft die Hoffnungen, die ich hege, in Erfüllung gehen zu lassen.
8. "Ihr kennt alle meinen Vetter Julian, den ich
euch hier vorstelle; ein Jüngling, der uns durch seine Bescheidenheit und seine
Verwandtschaft lieb und teuer ist; ein Jüngling von bereits bewiesener Tugend
und von auffallendem Fleiß und Tatkraft. Ich habe mich entschlossen, ihn in den
Rang eines Cäsars zu erheben, und hoffe, wenn euch dies zweckmäßig erscheint,
meinen Entschluß durch eure Zustimmung bestätigt zu bekommen."
9. Er wollte noch mehr sagen, wurde aber durch die ganze
Versammlung daran gehindert, die ihn mit freundlichen Rufen unterbrach und
erklärte, dass seine Entscheidung das Urteil der höchsten Gottheit und nicht irgendeines
menschlichen Verstandes sei, und zwar mit einer solchen Gewissheit, dass man
hätte meinen können, sie sei vom Geist der Prophezeiung inspiriert.
10. Der Kaiser stand regungslos da, bis sie wieder
schwiegen, und fuhr dann mit größerer Zuversicht fort, zu erklären, was er
weiter zu sagen hatte.
"Weil also eure freudigen Beifallsbekundungen zeigen, dass ihr den von mir angekündigten Plan wohlwollend betrachtet, soll dieser Jüngling von ruhiger Kraft, dessen gemäßigtes Gemüt besser nachgeahmt als nur gelobt werden sollte, sich jetzt erheben, um die für ihn vorbereiteten Ehren zu empfangen.
Über seine vorzügliche Veranlagung, die durch alle
großartigen Leistungen noch gesteigert wurde, will ich nicht mehr sagen, als
dass ich ihn ausgewählt habe. Deshalb werde ich ihn jetzt, mit der
offenkundigen Zustimmung der Gottheit, mit dem kaiserlichen Gewand
bekleiden."
11. Dies war seine Rede. Und dann, nachdem er Julianus
sofort mit dem Purpurmantel seiner Vorfahren bekleidet und ihn zur großen
Freude des Heeres zum Caesar erklärt hatte, sprach er ihn so an, obwohl Julianus
selbst durch seine ernste Miene etwas melancholisch zu sein schien.
12. "Geliebter von allen meinen Brüdern, du hast
also in früher Jugend die herrliche Ehre erhalten, die deiner Geburt zukommt,
nicht, wie ich zugebe, ohne daß ich meinen eigenen Ruhm noch etwas erhöht
hätte; ich erweise mich also als ebenso gerecht, wenn ich einer edlen
Persönlichkeit, die fast mit mir verwandt ist, die höchste Macht übertrage, wie
ich auch durch meine eigene Macht erhaben erscheine. Komm also, um an meinen
Mühen und Gefahren teilzuhaben, und übernehme die Verteidigung der Regierung
der Gallier, indem du dich mit aller Wohltätigkeit für die Linderung des
Unglücks dieser geplagten Länder einsetzt.
13. "Und wenn es notwendig sein sollte, mit dem
Feind in den Kampf zu ziehen, nimmst du fest deinen Platz unter den
Fahnenträgern selbst ein, als kluger Ermutiger des Wagemuts bei passender
Gelegenheit; errege die Krieger, indem du sie mit Vorsicht anführst, unterstütze
alle Truppen, die durch Reserven in Unordnung geraten, tadle sanft diejenigen,
die zurückbleiben, und sei anwesend als vertrauenswürdiger Zeuge der Handlungen
aller, ob mutig oder zaghaft.
14. "Denkt, dass eine ernste Krise bevorsteht, und zeigt Euch als großer Mann, der würdig ist, tapfere Männer zu befehligen. Wir selbst werden dir in der energischen Beständigkeit der Zuneigung beistehen oder uns dir in den Mühen des Krieges anschließen, damit wir gemeinsam die ganze Welt in Frieden regieren können, wenn Gott uns nur, wie wir ihn bitten, mit gleicher Mäßigung und Frömmigkeit regieren lässt.
Ihr werdet mich überall vertreten, und auch ich werde
Euch niemals im Stich lassen, in welcher Aufgabe Ihr auch immer tätig sein
mögt. Um es zusammenzufassen: Geht hinaus; geht hinaus, gestützt auf die
freundlichen Gebete von Männern aller Stände, um mit wachsamer Sorgfalt das Amt
zu verteidigen, das euch, so kann man sagen, von der Republik selbst zugewiesen
wurde."
15. Nachdem der Kaiser so seine Rede beendet hatte,
schwieg niemand mehr, sondern alle Soldaten schlugen mit einem gewaltigen
Krachen ihre Schilde gegen die Knie (was ein deutliches Zeichen für Beifall
ist; andererseits ist das Schlagen des Schildes mit dem Speer ein Zeugnis des
Zorns und der Empörung), und es war erstaunlich, mit welch übermäßiger Freude
sie alle, mit Ausnahme einiger weniger, ihre Zustimmung zu dem Urteil des
Augustus zeigten: und sie empfingen den Cäsar mit wohlverdienter Bewunderung,
so glänzend er auch im Glanz des kaiserlichen Purpurs war.
16. Und während sie ernsthaft auf seine Augen blickten, die in ihrer Schönheit furchtbar waren, und auf sein Antlitz, das durch seine gegenwärtige Erregung noch anziehender war als sonst, sagten sie anhand seines Aussehens voraus, was für ein Herrscher er sein würde, als hätten sie in jenen alten Bänden geforscht, die lehren, wie man die moralische Veranlagung eines Menschen anhand der äußeren Zeichen an seiner Person beurteilen kann.
Und damit er mit größerer Ehrfurcht betrachtet werden
konnte, lobten sie ihn weder über das Maß hinaus, noch unter seinem Wert. Und
so wurden die Stimmen, die zu seinen Gunsten erhoben wurden, als das Urteil von
Zensoren und nicht von Soldaten angesehen.
17. Nachdem die Zeremonie beendet war, wurde Julianus in
den kaiserlichen Wagen gehoben und im Palast empfangen, und man hörte, wie er
diesen Vers von Homer vor sich hin flüsterte
"Nun hat der purpurne Tod mich ergriffen,
Und mächtige Kraft
des Schicksals."
Diese Vorgänge ereigneten sich am sechsten November im Jahr
des Konsulats von Arbetio und Lollianus.
18. Wenige Tage danach wurde auch Helena, die Schwester
des Constantius, mit dem Caesar vermählt. Und nachdem alles für die Reise
vorbereitet war, brach er am ersten Dezember mit einem kleinen Gefolge auf; und
nachdem er von Augustus selbst bis zu der von zwei Säulen markierten Stelle
zwischen Laumellum und Ticinum eskortiert worden war, ging er geradewegs in das
Land der Tauriner, wo er eine verhängnisvolle Nachricht erhielt, die erst
kürzlich an den Hof des Kaisers gelangt war, aber noch absichtlich
zurückgehalten worden war, damit nicht alle Vorbereitungen für seine Reise
umsonst gewesen wären.
19. Und diese Nachricht lautete, dass Colonia Agrippina,
eine Stadt von großem Ansehen in Niedergermanien, durch eine heftige Belagerung
der Barbaren eingenommen worden war, die in großer Stärke vor ihr erschienen
und sie völlig zerstört hatten.
20. Julianus, der über diese Nachricht sehr betrübt war und
sie als eine Art Vorzeichen für zukünftiges Unglück ansah, hörte man oft in
wütenden Tönen murmeln, "dass er nichts gewonnen habe, außer dem
Schicksal, in größerer Not und Arbeit als zuvor zu sterben."
21. Aber als er in Vienne ankam, kamen ihm die Menschen jeden Alters und jeder Klasse entgegen, um ihm bei seinem Einzug in die Stadt die Ehre zu erweisen, indem sie ihn als einen empfingen, den sie lange ersehnt hatten und der nun ihren Gebeten entsprach.
Und als er in der Ferne zu sehen war, ging die gesamte Bevölkerung der Stadt und der angrenzenden Nachbarschaft vor seinem Wagen her und lobte ihn, grüßte ihn als Kaiser, mild und wohlhabend und begrüßte mit eifriger Freude diesen königlichen Zug zu Ehren eines rechtmäßigen Prinzen.
Und sie setzten all ihre Hoffnungen auf Abhilfe für die
Übel, die die ganze Provinz heimsuchten, auf seine Ankunft, da sie dachten,
dass jetzt, wo ihre Angelegenheiten in einem äußerst verzweifelten Zustand
waren, ein freundlicher Genius gekommen war, um über sie zu leuchten.
22. Und als eine blinde alte Frau auf ihre Frage
"Wer kommt in die Stadt?" die Antwort "Julianus der Cäsar"
erhielt, rief sie: "Er wird die Tempel der Götter wiederherstellen."
© by Ingo Löchel
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