Während der rechte Flügel von Shermans Armee unter dem Kommando von Generalmajor Oliver O. Howard auf Goldsboro vorrückte....
...traf der linke Flügel unter dem Kommando von Generalmajor Henry W. Slocum auf die verschanzten Männer von Johnstons Armee.
Am ersten Tag der Schlacht griffen die Konföderierten das
XIV. Korps an und schlugen zwei Divisionen in die Flucht, aber der Rest von
Shermans Armee verteidigte seine Stellungen erfolgreich.
Am nächsten Tag, als Sherman Verstärkung auf das
Schlachtfeld schickte und den Rückzug Johnstons erwartete, kam es nur noch zu
kleineren sporadischen Kämpfen.
Am dritten Tag fand die Division von Generalmajor Joseph
A. Mower bei weiteren Gefechten einem Weg in den Rücken der Konföderierten und
griff an. Die Konföderierten konnten jedoch den Angriff abwehren,
In der Nacht vom 21. März 1865 bis zum nächsten
Morgengrauen zog Johnston seine Armee über den Mill Creek zurück und brannte
die Brücke hinter sich nieder, wobei er eine Kavallerieeinheit als Nachhut
zurückließ. Die Unionsarmee bemerkte den Rückzug der Konföderierten erst, als
er bereits beendet war.
Sherman verfolgte die Konföderierten nicht, sondern
setzte seinen Marsch nach Goldsboro fort, wo er sich mit den Unionstruppen unter
Terry und Schofield vereinigte.
Die Schlacht von Bentonville war die letzte Schlacht
zwischen den Armeen des Unionsgenerals William T. Sherman und des
Konföderiertengenerals Joseph E. Johnston.
Aufgrund der überwältigenden Stärke der Union und der
schweren Verluste, die seine Armee in der Schlacht erlitt, kapitulierte
Johnston etwas mehr als einen Monat später bei Bennett Place in der Nähe von
Durham Station vor Sherman.
Zusammen mit der Kapitulation von General Robert E. Lee
am 9. April 1865 bedeutete die Kapitulation Johnstons das tatsächliche Ende des
Amerikanischen Bürgerkrieges.
© by Ingo Löchel
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