Römische Geschichte - Buch 15 - Teil 3

Römische Geschichte von Ammianus Marcellinus

Buch 15

III. Die Anhänger und Diener des Caesar Gallus werden bestraft

1.  Während sich diese Ereignisse in Mailand abspielten, wurden Bataillone von Soldaten aus dem Osten nach Aquileia gebracht, zusammen mit einer Anzahl von Mitgliedern des Hofes, die, im Geiste gebrochen, während ihre Glieder durch das Gewicht ihrer Ketten geschwächt waren, die Verlängerung ihres Lebens verfluchten, das von allerlei Elend umgeben war.

Denn sie wurden beschuldigt, die Diener der Grausamkeit des Gallus gewesen zu sein, und man glaubte, es sei ihnen zu verdanken, dass Domitian in Stücke gerissen und Montius und andere ins Verderben gestürzt worden waren.

2.   Arboreus und Eusebius, damals hoher Kämmerer, beide Männer von wahnsinnigem Hochmut und ebenso ungerecht und grausam, wurden beauftragt, über diese Männer zu richten.

Und sie verurteilten die einen zu Geißelungen, die anderen zu Folter und Verbannung, einige zum Dienst in den niedrigsten Rängen des Heeres und die übrigen zum Tode, ohne eine sorgfältige Prüfung vorzunehmen oder zwischen Unschuldigen und Schuldigen zu unterscheiden.

Und nachdem sie so die Gräber mit Leichen gefüllt hatten, kehrten sie wie im Triumph zurück und berichteten dem Kaiser, der bekanntlich streng und unerbittlich gegen alle Vergehen dieser Art war, von ihren Taten.

3.   Danach verhielt sich Constantius während des Restes seiner Regierungszeit, als sei er entschlossen, die vorgeschriebene Ordnung des Schicksals umzukehren, mit größerer Gewalt als je zuvor und öffnete sein Herz für eine Vielzahl von Verschwörern.

Und aufgrund dieses Verhaltens entstanden viele Männer, die auf alle Arten von Berichten achteten und zuerst mit dem Appetit wilder Tiere diejenigen angriffen, die sich der höchsten Ehren und des höchsten Ranges erfreuten, und danach wahllos Arme und Reiche.

Nicht wie die Cibyratae zur Zeit von Verres, die sich auf das Tribunal eines einzelnen Leutnants stürzten, sondern die Glieder der ganzen Republik durch alle Übel, die irgendwo auftauchten, drangsalierten.

4.   Unter diesen Männern waren Paulus und Mercurius besonders auffallend, der erste ein gebürtiger Daker, der zweite ein Perser. Mercurius war Notar, und Paulus war vom Verwalter der kaiserlichen Tafel zum Verwalter in den Provinzen befördert worden.

Paulus hatte, wie bereits erwähnt, den Beinamen "Die Kette" erhalten, weil er unbesiegbar war, wenn es darum ging, Verleumdungen zu knüpfen, und er verteilte üble Gifte und zerstörte die Menschen auf verschiedene Weise, so wie geschickte Ringer in ihren Wettkämpfen ihre Gegner an der Ferse zu packen pflegen.

5.   Mercurius wurde Graf der Träume genannt, weil er (wie ein Hund, der gerne heimlich zubeißt und mit dem Schwanz wedelt, während er voller innerer Bosheit ist) in Feste und Gesellschaften eindrang, und wenn jemand im Schlaf (wenn die Natur mit außerordentlicher Freiheit umherstreift) einem Freund mitteilte, dass er etwas gesehen habe, übertrieb er es und färbte es zumeist mit bösartigen Künsten ein und trug es vor die offenen Ohren des Kaisers. Und für solche Reden wurden Männer mit furchtbaren Anschuldigungen angegriffen, als ob sie unentschuldbare Verbrechen begangen hätten.

6.   Nachdem sich die Nachricht von diesen Ereignissen herumgesprochen hatte, waren die Menschen so vorsichtig, selbst nächtliche Träume zu erzählen, dass sie vor einem Fremden kaum zugeben wollten, überhaupt geschlafen zu haben.

Und mancher Gelehrte beklagte sich, dass er nicht im Lande des Berges Atlas geboren sei, wo man sagt, dass Träume nie vorkommen; aber was die Ursache dafür ist, müssen wir denen überlassen, die in solchen Dingen gelehrt sind.

7.   Inmitten all dieser schrecklichen Untersuchungen und Bestrafungen ereignete sich in Illyricum ein weiteres Unglück, das aufgrund einiger leerer Worte viele in Gefahr brachte. Bei einem Fest, das Africanus, der Statthalter des zweiten Pannoniens, in Sirmium gab, sprachen einige Männer, die etwas zu viel getrunken hatten und dachten, es gäbe keine Zeugen für ihr Vorgehen, frei über die bestehende kaiserliche Regierung und beschuldigten sie als äußerst lästig für das Volk.

Und einige von ihnen äußerten die Hoffnung, dass ein von allen gewünschter Wandel bevorstehe, indem sie behaupteten, dass dies durch Omen vorhergesagt sei, während einige mit unglaublicher Unverfrorenheit behaupteten, dass die Weissagungen ihres Ahnenhauses dasselbe verheißen.

8.   Unter den Anwesenden des Festmahls befand sich auch Gaudentius, einer der Sekretäre, ein dummer Mann und von übereilter Gesinnung. Und da er die Sache für ernst hielt, meldete er sie Rufinus, der zu jener Zeit der oberste Befehlshaber der Prätorianer war, ein Mann, der immer zu den grausamsten Maßnahmen bereit war und für jede Art von Bosheit berüchtigt.

9.   Er flog sofort, wie auf Flügeln getragen, an den Hof des Kaisers und erregte ihn, der für solche Verdachtsmomente immer leicht zugänglich und empfänglich war, so sehr, dass er ohne einen Augenblick zu überlegen befahl, Africanus und alle, die an seinem verhängnisvollen Bankett teilgenommen hatten, zu ergreifen. 

Und als dies geschehen war, erlangte der böse Spitzel, der stets alles liebt, was den Sitten des Volkes zuwiderläuft, das, was er am meisten begehrte: eine Fortsetzung seines bisherigen Amtes für zwei Jahre.

10.   Um diese Männer zu verhaften, wurde Teutomeres, der Anführer der Protectores, mit seinem Kollegen ausgesandt; er legte sie alle in Ketten und führte sie, wie ihm befohlen worden war, an den Hof des Kaisers.

Als sie aber in Aquileia ankamen, stach sich Marinus, der von einem Drillmeister zu einem Tribun befördert worden war, aber zu jener Zeit keine besondere Aufgabe hatte, da er eine gefährliche Sprache führte und auch sonst von unmäßiger Gesinnung war, in einem Gasthaus nieder, während die notwendigen Dinge für die Reise vorbereitet wurden, und stach sich selbst mit einem Messer, das er zufällig fand, und seine Eingeweide traten aus, so dass er starb.

Die anderen wurden nach Mailand gebracht und gefoltert; nachdem sie durch die Qualen gezwungen worden waren, zu gestehen, dass sie während des Festmahls einige unflätige Ausdrücke gebraucht hatten, wurde angeordnet, dass sie in Strafhaft gehalten werden sollten, mit einer gewissen, wenn auch ungewissen Hoffnung auf eine spätere Freilassung. Teutomeres und seines Kollegen wurden jedoch, da sie beschuldigt wurden, Marinus erlaubt zu haben, sich selbst zu töten, zur Verbannung verurteilt, obwohl sie später durch die Fürsprache von Arbetio begnadigt wurden.

© by Ingo Löchel